보험은 자본주의 사회에서 같은 위험에 놓여 있는 다수인이 하나의 추상적 공동위험단체를 구성하여 합리적인 방법으로 기금을 미리 갹출하고 일정한 우연한 사고로 말미암아 재난을 입은 사람에게 일정한 금액을 지급함으로써 경제생활의 안정을 꾀하려는 경제·사회적 제도이다.
보험계약이 가지는 사행계약적 성격으로 인해 처음부터 보험금 취득을 목적으로
보험계약을 체결하거나 생명보험계약 체결 후 고의로 피보험자를 살해하는 것과 같은 보험범죄의 문제 및 보험사고의 발생가능성이 높은 위험의 보험계약자들이 오히려 보험을 선호하는 역선택의 문제가 발생한다.